Айра Милщайн, адвокат, 1926-2024
Не можеше да има по-добра цел за активизъм в корпоративното управление. General Motors, най-големият производител на автомобили в света, губеше милиарди. Именно там в началото на 90-те години на миналия век Айра Милщайн, партньор в адвокатската кантора Weil, Gotshal & Manges, организира драматичен пуч в заседателната зала от външните директори, за да отстранят неефективните изпълнителни директори. Този ход беше широко възприет като забележителна промяна в корпоративната власт от ръководството към борда.
От този опит Милщайн, който почина на 97 години, изкова насоки за корпоративно управление, които станаха изключително влиятелни в сектора на котираните компании в Америка. По-рано той бе оставил своя отпечатък върху корпоративното управление в САЩ с основополагащия си принос към декларацията за корпоративна отговорност на лобистката група Business Roundtable от 1981 г., която свързва „дългосрочната жизнеспособност“ на бизнеса с „неговата отговорност към обществото, от което е част ”.
Милщайн беше страстен критик на доктрината на Милтън Фридман, че единствената отговорност на компаниите е да правят печалби. Той пренесе възгледите си относно корпоративната отговорност в заседателните зали на многобройни гигантски фирми, които съветваше през своите над 70 години в Weil, Gotshal.
Влиянието му върху корпоративното управление се простира далеч отвъд САЩ. Кодексът за корпоративно управление на Обединеното кралство, въведен от сър Ейдриън Кедбъри през 1992 г., се основава на насоките на GM. Отношенията между двамата мъже бяха взаимно уважение и лично приятелство. Заедно те помогнаха за изработването на принципите на ОИСР за корпоративно управление, сега принципите на Г-20/ОИСР, които предоставят глобалния стандарт за правна, регулаторна и институционална рамка за корпоративно управление.
След азиатската криза през 1997-98 г. , Милстийн убеждава Джеймс Улфенсън, тогавашен президент на Световната банка, че корпоративното управление осигурява жизненоважна основа за икономическото развитие. Капиталът, твърди той, не тече към опасни места. По този начин доброто управление беше средство за намаляване на риска за нововъзникващите пазари. С ОИСР Банката създаде Глобален форум за корпоративно управление, за да насърчи реформата на управлението в развиващия се свят и да популяризира частния сектор като социално отговорен двигател на растежа.
Във всичките си роли Милщайн показа забележително способност за намаляване на сложните въпроси до прости идеи, които политиците и бизнес лидерите биха могли лесно да схванат и да действат. Неговото майсторство на срещите вдъхваше възхищение, граничещо със страхопочитание.
Бях свидетел на това като член на консултантската група на ОИСР и Световната банка за частния сектор относно корпоративното управление, особено през 1991 г. на кръгла маса в Москва, където Милщайн се опитваше да продаде реформа на корпоративното управление на руснаците. Скоро след началото в стаята нахълта небрежен, но внушителен индивид, който, според нашия превод, викаше „как смееш да идваш тук да ни учиш как да си мием зъбите и да си бършем задниците“. Беше Каха Бендукидзе, шеф на производителя на капиталови стоки Уралмаш.
Всички замръзнахме, с изключение на Милщайн, който спокойно обясни на олигарха, че е в стая, пълна със западни фондови мениджъри с много милиарди за инвестиране. По-доброто корпоративно управление в Русия, призова той, е ключът към отприщването на този рог на изобилието. След минути Бендукидзе се вкопчваше във всяка дума на Милстийн.
Иронията беше, че тежките машини на Уралмаш бяха толкова неконкурентоспособни по международните стандарти, че Бендукидзе – по-късно министър-реформатор в правителството на Грузия – нямаше нулеви шансове да спечели западни фондове.
Милщайн е роден в Ню Йорк през 1926 г. Той придобива диплома по инженерство в Колумбийския университет и завършва юридическия факултет на Колумбийския университет през 1949 г. След престой в антитръстовия отдел на Министерството на правосъдието той се присъединява към новосъздадения Weil , Готшал, като се има предвид, каза той, „моите шансове да стана антитръстов адвокат в частна практика бяха нулеви, защото нямаше еврейски адвокатски кантори, които практикуваха антитръстови практики“.
Millstein изигра централна роля в изграждането на фирмата в мощна компания, която сега се състои от 1100 адвокати по целия свят. Той пише книги, преподава управление в университетите Колумбия, Харвард и Йейл (наред с други) и се посвещава на множество благотворителни каузи.
Той беше преди всичко нюйоркчанин. Той отдели щедро от времето си на града, не на последно място като съветник на кмета Ейбрахам Бийм през 1975 г., когато Ню Йорк беше изправен пред фалит, от който се размина на косъм. Той изигра жизненоважна роля в разчистването на затрупания от престъпност Сентръл парк след изнасилването на джогер през 1989 г. И той служи като pro bono съветник на Lower Manhattan Development Corporation след терористичната атака на 11 септември 2001 г. срещу Световния търговски център.
Първата съпруга на Милстийн, Даян Грийнбърг, почина през 2010 г., докато вторият му брак със Сюзън Фрейм завърши с развод. Той оставя син, видният инвестиционен банкер Джим Милщайн, дъщеря, адвокат Елизабет Милстийн Тремейн, и няколко внуци и правнуци.
Онези, които оставя след себе си, Милстийн ще бъде запомнен като изключително щедър наставник. Притежаващ безгранична енергия, той вярваше, че всичко и всичко е възможно.
